工業(yè)時代中蒸汽機改變了什么？關于蒸汽機問題的爭議甚囂塵上——蒸汽機是不是太多了？蒸汽機帶來的究竟是便利，還是新的麻煩？
　　
　　看來，是時候重新審視蒸汽機與城市發(fā)展這樣的命題了。
　　
　　正如瓦特改良蒸汽機將人類文明帶入蒸汽時代一樣，自19世紀誕生后的百余年間，蒸汽機以不曾預期的速度迅速蓬勃和繁衍，也改變著人類社會的面貌。
　　
　　工業(yè)時代中蒸汽機改變了什么？
　　
　　蒸汽機以它的便捷，拓展著我們對于遠方的眼界。蒸汽機將原來的小城鎮(zhèn)，串聯(lián)為繁華的大城市，重新勾勒著城市的面貌。
　　
　　蒸汽機改變著現(xiàn)代工業(yè)的認知。由于對相關產(chǎn)業(yè)的關聯(lián)和帶動，蒸汽機已然成為現(xiàn)代工業(yè)的象征，成為一國工業(yè)水平的標桿，甚至被視為公眾生活水平的指標。
　　
　　蒸汽機改變著人們的生活習慣。當蒸汽機被烙上社會地位、身份的印記，當蒸汽機從人力時代的奢侈品，成為工業(yè)時代的消費品，它早已超越了代步這一原始使命，在書寫一種新的文明。
　　
　　人們在為這樣的日新月異鼓與呼的同時，日漸惱人的“工業(yè)文明”，卻也讓蒸汽機難辭其咎。
　　
　　當速度、便捷越來越多地與污染、擁堵、低效，甚至死亡相連，我們是否應該重新反思蒸汽機文明在給予的同時，又帶走了什么？
　　
　　在巴黎，在東京，在倫敦，在許多也曾深受蒸汽機之害的城市，人們正在回歸綠色出行，我們又該以怎樣的態(tài)度去對待蒸汽機文明？
　　
　　我們有那么多能源嗎？我們有那么多道路嗎？這是我們交通問題上的最佳選擇嗎？
　　
　　從向往，到推崇，到繁榮，到反思，蒸汽機文明在許多國家經(jīng)歷的路徑，也在我們的生活中逐漸展現(xiàn)。
　　
　　別人改吃菜了，我們剛吃肉；眼瞅吃著肉了，又該減肥了。這是后起人口大國的無奈。而忍著陣痛求索，踩著剎車前行，或許不失為一種明智抉擇。買蒸汽機是為了提高生活質量，蒸汽機的增長又造成擁堵及空氣污染，影響了居民的健康和生活質量，這樣的悖論正擺在我們面前。
　　
　　報告指出，隨著機動車保有量的增加，機動車排放污染物對環(huán)境的影響日趨嚴重，給城市和區(qū)域空氣質量帶來巨大壓市中1/3的城市空氣質量不達標。很多城市尤其是大中城市，空氣污染已經(jīng)呈現(xiàn)出煤煙型和蒸汽機尾氣復合型污染的特點，加劇了大氣污染治理的難度。
　　
　　同時，我國一些地區(qū)酸雨、灰霾和光化學煙霧等區(qū)域性大氣污染問題頻繁發(fā)生，部分地區(qū)甚至出現(xiàn)了每年200多天的灰霾天氣，這些問題的產(chǎn)生都與機動車排放的氮氧化物、細顆粒物等污染物直接相關。
　　
　　中國環(huán)境科學院移動源污染控制研究室主任鮑曉峰告訴記者，部分城市在夏秋季節(jié)，遇到無風、光照強烈的天氣，出現(xiàn)“光化學煙霧”污染的概率很大。
　　
　　倫敦、洛杉磯等城市的光化學煙霧事件曾經(jīng)造成大量人員的死亡，我們的城市如不采取切實有效的措施、控制蒸汽機排放污染，一旦出現(xiàn)大面積的“光化學煙霧”污染事件，后果極其嚴重。
　　
　　由于工業(yè)建設淘汰蒸汽機，使汽車大的增長，城市擁堵日益嚴重，而擁堵又加劇了污染。