絕大多數(shù)的軟水器和軟水機(jī)都是采用陽(yáng)離子樹(shù)脂交換技術(shù)，將硬度離子置換出來(lái)，減少或去除水堿。兩者的主要區(qū)別在于：

首先是軟水器由于去除水堿的能力有限，一般只能解決喝水用量；而軟水機(jī)不僅可以滿足喝水用量，而且同時(shí)滿足洗澡、洗衣物等家庭的全部用水量。

二是安裝位置不同，軟水器一般安裝在水龍頭的位置，軟水機(jī)是安裝在水表后面總進(jìn)水處。

三是再生的方式不同，樹(shù)脂吸附硬度離子（水堿）飽和后，要經(jīng)過(guò)鹽洗再生工序以恢復(fù)軟化能力。軟水器是根據(jù)用戶使用的感覺(jué)來(lái)判斷是否開(kāi)始再生，整個(gè)再生過(guò)程是自己手動(dòng)操作；軟水機(jī)的再生過(guò)程一般都是全自動(dòng)完成。

四是再生的效果不同，軟水器由于是人為判斷，難免有不到位的地方，軟水機(jī)的再生過(guò)程是全自動(dòng)進(jìn)行，所以相對(duì)而言比較可靠。消費(fèi)者應(yīng)根據(jù)自己的經(jīng)濟(jì)條件和需要選擇軟水器或是軟水機(jī)，總體講軟水器價(jià)格較低，軟水機(jī)價(jià)格較高。